براساس تحقیقات انجام شده توسط رسانه ژاپنی Nikkei و شرکت تحلیلی Intellectual Property Landscape، اپل از سال 2000 درمجموع 248 پتنت مربوط به خودرو را ثبت و منتشر کرده است.
این پتنتها شامل فناوری خودران، راحتی سواری، صندلیها، سیستم تعلیق، ناوبری، مدیریت باتری، اتصال خودرو به خودرو و موارد دیگری میشوند. اپل بیشترین پتنتهای مربوط به ارتباطات و ناوبری را ثبت کرده است و پس از آن فناوریهای مربوط به رانندگی خودکار قرار دارند.
پس از آنکه اپل یک درخواست ثبت اختراع را ارسال میکند، تقریبا 18 ماه طول خواهد کشید تا منتشر شود. اپل تابهامروز هشت اختراع مربوط به خودرو را از سال 2021 منتشر کرده است، اما پتنتهای بیشتری باید در اواخر امسال ثبت شوند و انتظار میرود تا تعداد اختراعات منتشر شده 2021 از تعداد پتنتهایی که اپل در سال 2020 منتشر کرده بود، بیشتر شود.
تقریبا از سال 2010 شاهد این موضوع بودیم که اپل بهصورت سالانه 10 پتنت را ثبت کند، اما با اتمام سال 2016 متوجه شدیم که اپل سرعت ثبت پتنتهای خود را بیشتر کرده و با رقم بسیار عجیب 44 اختراع مواجه شدیم. این ثبت پتنتها حتی در سال 2017 هم بیشتر شد و اپل در این سال 66 پتنت را ثبت کرد.
اولینبار در سال 2014 خبر کار کردن اپل روی نوعی وسیله نقلیه خودران پیشرفته منتشر شد و از آن زمان تاکنون شایعاتی را درمورد پیشرفتهای اپل شنیدهایم. کار روی این خودرو چندین بار تغییر کرده است و لحظاتی وجود داشت که بهنظر میرسید ما قرار نیست که هیچگاه یک خودرو کامل را مشاهد کنیم.
اگر اتفاقات این چند وقت اخیر را درنظر بگیریم، تقریبا میتوان گفت که اپل برنامه دارد تا اواخر دههای که در آن قرار داریم، نوعی وسیله نقلیه خودران الکتریکی را به بازار عرضه کند. اپل در چند سال گذشته با تولیدکنندگان خودرو و تامینکنندگان قطعات مختلفی صحبت کرده است، اما هنوز مشخص ینست که این شرکت دقیقا قصد دارد تا با چه شرکتی برای تولید خودروهای خود وارد همکاری شود.
پتنتهای اپل درمورد پنجرهها، صندلیها، سیستم تعلیق و سایر اجزای فیزیکی خودرو، این گمانهزنی را تقویت میکند که اپل قصد دارد تا خودرویی را فراتر از یک وسیله نقلیه خودران تولید و به بازار بفرستد.
شایعاتی که اخیرا منتشر شده، حاکی از آن است که اپل برنامههای بلندپروازانهای برای خودروهای خودران خود دارد. درواقع این شرکت برنامه دارد تا با محصولات خود، تغییراتی اساسی را در بازار خودرو ایجاد کند. اپل در گذشته با معرفی آیفونهای خود تغییراتی بنیادی را بهوجود آورد و حالا قصد دارد تا این موضوع را در بازار جدیدی پیادهسازی کند.
پتنتها و طراحیهایی که از خودروهای اپل منتشر میشوند، نشاندهنده این موضوع هستند که اپل میخواهد هر چهار صندلی خودرو را به سمت داخل بسازد. اگر این طرح نهایی شود، ما با اولین خودرو خودرانی مواجه خواهیم شد که فرمان و پدالی برای ترمز ندارد.
هیچ اطلاعاتی درمورد زمان معرفی و عرضه Apple Car وجود ندارد، اما منابع موثقی مانند مارک گورمن، خبرنگار بلومبرگ و نویسنده خبرنامه PowerOn، و مینگ چی کو، تحلیلگر و افشاگر محصولات اپل، احتمال میدهند که شرکت اپل احتمالا در سال 2025 مراسمی را برای معرفی اولین نسل از خودروهای خود برگزار کند.