بر اساس گزارشها، تعهد قوی اپل به حفظ کردن حریم خصوصی کاربران، کار را برای برخی از مهندسان این شرکت سخت کرده است که باعث شکل گرفتن محدودیتهایی برای ویژگیها و عملکرد پلتفرم اپل شده است.
بر اساس بررسی عمیق و جدیدی از The Information، سازندهی آیفون اطلاعات زیادی را از کاربران خود جمعآوری نمیکند و در برخی از موارد، حتی مهندسان حریمخصوصی جوان نیز میتوانند ویژگیهای پیشنهادی را که بهعنوان کاربر برای حفظ کردن حریم خصوصی و امنیت تلقی میشوند را رد کنند.
برخی از افراد آگاه اما ناشناس، به این نشریه گفتهاند که در مقایسه با سایر شرکتهای فناوری، عدم دسترسی اپل به دادههای کاربر بدان معناست که نمیتواند بهدرستی ویژگیهای ارائهشده توسط رقبای خود را تقلید کند.
این برخلاف غولهای فناوری رقیب مانند گوگل و متا است که هردوی آنها، کاملاََ آزادانه دادههایی که مربوط به رفتار آنلاین کاربران خود میشود را جمعآوری و بررسی میکنند. برای اپل، حریم خصوصی کاربران یکی از محورهای برای کسبوکار آنها است. طبق گزارشهایی که بهدست آمده است، این برای بسیاری از کارمندان، مایهی افتخار است.
با اینحال، برخی از مهندسان در بخشهایی که مربوط به غیر از حریم خصوصی میشود، نگران این هستند که این وضعیت قوی اپل، منجر به عقب ماندن آن از سایرین شود.
بهعنوان نمونه، مهندسان Apple TV+ نمیتوانند نحوهی انتقال مشتریان را از محتوای به محتوای دیگری بررسی کنند. این بدان معناست که سرویس پخش نمیتواند ویدیوهای بیشتری را بر اساس اولویتهایی مانند نتفلیکس یا Disney توصیه کند.
سایر ویژگیها بهدلیل رد شدن در بخش حریم خصوصی، هرگز عرضهای را برای مصرفکننده مشاهده نکردهاند.
در سال ۲۰۱۹، اپل مشغول به کار کردن روی قابلیتی بود که میتوانست به کاربران اجازه دهد تا از دستیار صوتی این برند یعنی سیری درخواست کنند تا برنامهها و سایر خدمات آنلاین را با صدای آنها خریداری کنند. این تلاش متوقف شد، چراکه مهندسان محصول رسانههای اپل نتوانستند راهحلی را برای رفع محدودیتهایی که سیری را از متصل شدن به Apple ID کاربر برای درخواست صوتی آنها بازمیدارد، پیدا کنند.
در سال ۲۰۱۵، در حالی که کارکنان اپل بر روی اپلیکیشن Photos کار میکردند، ویژگی جدیدی را پیشنهاد کردند که به کاربران اجازه میداد مکانهایی را که بازدید کردهاند و تصاویری که گرفته شده است را در آن مناطق به صورت زمانی فهرست کنند. این ویژگی، توسط یکی از مهندسان حریم خصوصی رد شد. وی دراینباره توضیح داد که چگونه این ویژگی میتواند برای دولتهای مستند، ویژگی آسانی شود تا مشاهده کنند کاربر در کجا بوده است.
قوانین حریم خصوصی اپل برای سایر بخشها مانند Apple Maps، آزاردهنده بوده است. برنامهی ناوبری از پیش روی محصولات اپل نصب شده است اما به اندازهی برنامههایی که جایگزین هستند مانند Google Maps محبوب نیست. این تا حدی به این دلیل است که اپل دادههای بسیار کمتری را بهدست میآورد، مانند اینکه کاربر از کجا شروع به سفر میکند و در کجا سفر خود را به پایان میرساند.
بر اساس گزارشهای روز جمعه، برخی از مهندسان جوان حریم خصوصی اپل میتوانند ویژگیهای جدید پیشنهادی را از اعضای ارشد، بیشتر در بخشهای دیگر اپل رد کنند.
بدترین حالتی که کارمندان حریم خصوصی اپل شاهد آن بودهاند، در سالهای اخیر به اثبات رسیده است. بهعنوان نمونه، آنها شاهد نظارت پیچیده و نرمافزارهای جاسوسی ساختهشده توسط شرکتهایی مانند NSO Group بودهاند که ابزارهایی را به دولتهای متفاوت میفروشد که میتوانند از راه دور، دادهها را از دستگاه اپل کاربران بهسرقت ببرند.
در برخی دیگر از موارد، وضعیت اپل برای حفظ حریم خصوصی، چالشها منحصربهفردی را ایجاد کرده است. میان سالهای ۲۰۱۷ تا ۲۰۱۸، اپل مشغول به کردن بر ویژگی Raise to Speak در اپل واچ بود. یکی از کارمندان سابق دراینباره گفت که برخی از همکاران وی این ویژگی را رد کردند، چراکه دادههای شتابسنج و میکروفن را جمعآوری میکرد. همچنین، آنها پیشنهاد استخدام داوطلبان برای آزمایش این ویژگی را رد کردند، زیرا بهنظر میرسید که هنوز از مرزهای حریم خصوصی عبور میشود.
با اینحال، تعهد اپل به حفظ حریم خصوصی کاربران، همچنان نقطهی فروش منحصربهفرد این برند است. بهنظر میرسد اپل موفق شده است بر برخی از اثرات منفی در توسعهی محصولات اپل نیز غلبه کند. بهعنوان نمونه، Apple TV+ پس از شروع آهستهی خود، بهنسبت رشد سریعتری را داشته است. با وجود رقابت قابلتوجه، بهنظر میرسد که این سرویس همچنان نیز در حال رشد است، چراکه در سال ۲۰۲۲ یکی از فیلمهای اصلی آن بهنام CODA، برندهی جایزهی بهترین فیلم در اسکار شد.