به گزارش آزانس فضایی، اولین تلاش کاوشگر استقامت در جمع آوری نمونه سنگهای مریخ مطابق با برنامههای ناسا پیش نرفت. مریخ نورد استقامت در فوریه سال جاری جهت یافتن نشانههای زندگی گذشته مریخ و جمعآوری و ذخیره نمونه بر روی دهانه جزرو سیاره سرخ فرود آمد.
مریخ نورد ناسا روز جمعه (6 آگوست) اولین حفره را برای جمعآوری نمونه روی سطح سیاره سرخ ایجاد کرد که خود نقطه عطفی برای ماموریت 2.7 میلیارد دلاری ناسا میباشد. اما مقامات این شرکت بعد از ظهر جمعه اعلام کردند که طبق دادههای مخابره شده توسط این کاوشگر به زمین، هیچ سنگ و یا خاکی وارد لوله نمونهگیری نشده است.
توماس زوربوچن، مدیر دانشکده ماموریت علمی ناسا در واشنگتن، در بیانیه ای اظهار داشت:
در حالی که این حفره ای نیست که ما به آن امیدوار بودیم، اما خطر ورود به مناطق جدید همیشه وجود دارد. اما من اطمینان دارم که تیم درستی بر روی این پروژه کار میکنند و بهزودی راه حلی برای مشکل بهوجود آمده خواهیم یافت.
مریخنورد استقامت 43 لوله را برای نموده برداری با خود حمل میکند؛ ماموریت پیشِرو مستلزم این است که کاوشگر استقامت حداقل 20 مورد از آن ها را با مواد استخراج شده از حفرههایی که توسط مته تعبیه شده در انتهای بازوی رباتیک آن ایجاد میشوند را پر کند.
جنیفر تروسپر، مدیر پروژه استقامت از JPL، میگوید:
احتمال اولیه این است که سنگ مورد نظر در حین عملیات جداسازی، آنگونه که انتظار میرفت واکنش نشان نداده است. اما طی چند روز آینده، تیم زمان بیشتری را صرف تجزیه و تحلیل دادههای بدست آمده از کاوشگر استقامت خواهد کرد تا علت اصلی این مشکل را هرچه زودتر مرتفع کنند.
وی در همان بیانیه، همچنین اظهار داشت:
من از ابتدا در تمامی ماموریتهای مریخ نورد حضور داشتهام و این سیاره همیشه آنچه را که درباره آن نمی دانیم، به ما می آموزد. آنچه من در این سالها یافتهام این است که داشتن عوارضی این چنینی در فعالیتهای پیچیده و برای اولین باز، غیر معمول نمیباشد.
اگرچه این شکست لزوماً ماموریت کاوشگر استقامت را به خطر نمیاندازد، اما ناسا در تلاش است تا چنین حوادثی را به حداقل برساند. چرا که استقامت به مریخ فرستاده شد تا نمونههایی را جمع آوری کرده تا در نهایت این نمونههای به زمین بازگردند تا به دانشمندان در یافتن نشانههای از زندگی گذشته کمک کند. اما هرچه تعداد نمونههای کمتری توسط استقامت بدست آید، شانس کمتری برای کاوش در تاریخ سیاره سرخ وجود خواهد داشت.