فضا سختگیر است؛ یک ناهنجاری در حین پرواز، مأموریت Elana 41 شرکت ناسا را به پایانی نابههنگام رساند.
آسترا یک شرکت موشکی تجاری جدید با شجرهنامهای از متخصصان سابق ناسا و اسپیس ایکس است. روز پنجشنبه، آسترا اولین پرتاب ماهواره عملیاتی خود را انجام داد اما آنطور که برنامهریزی شده بود، پیش نرفت؛ محموله نتوانست با موفقیت در مدار مستقر شود. مأموریت پرتاب آموزشی نانوماهواره Elana 41 از ایتسگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال در فلوریدا از زمین خارج شد. در ابتدا همه چیز خوب به نظر میرسید: ناسا چهار CubeSat، ماهوارههای کوچک تحقیقاتی روی آن داشت. NASA SpaceFlight فید زنده این رویداد را منتشر کرد. بهنظر میرسد این ویدیو چندین دقیق پس از پرتاب، چرخش یا غلتیدن دستگاه را نشان میدهد. آسترا در توییتی نوشت:
ما در پرواز امروز با مشکلی مواجه شدیم که منجر به تحلیل محمولهها به مدار نشد. عمیقاً برای مشتریان خود، ناسا و تیمهای کوچک ماهوارهای متأسفیم. اطلاعات بیشتر پس از تکمیل بررسی دادهها ارائه خواهد شد.
هدف آسترا ارائه خدمات پرتاب مقرونبهصرفه برای ماهوارهها و محمولههای کوچک است. ماهوارههای ناسا که موفقت به استقرار نشدهاند، شامل نمایش فناوری بادبان کششی بود که برای خارج کردن ماهوارهها از مدار و کاهش زبالههای فضایی طراحی شده بودند. هامیلتون فرناندز، مدیر برنامه خدمات پرتاب ناسا در بیانیهای گفت:
مأموریتهایی مانند این برای توسعه وسایل پرتاب جدید در این بخش تجاری و روبهرشد، حیاتی هستند. تیم آسترا تعهد خود را به حمایت از مأموریت ناسا نشان داد. درسهای آموختهشده برای آنها و آژانس در آینده مفید خواهد بود.
آسترا و اداره هوانوردی فدرال (FAA) این ناهنجاری در حین پرواز را بررسی خواهند کرد. درحالی که شکست این مأموریت ناامیدکننده است، این امر غیرعادی نیست؛ بهخصوص برای شرکتی که درحال توسعه یک سیستم موشکی جدید است. مسیر رسیدن به مدار با مأموریتهایی هموار میشود که همواره شکست میخورند.