شرکت متا در حال پایان دادن به برنامه Wi-Fi Express خود است که برای ارائه اینترنت کم هزینه در کشورهای در حال توسعه از طریق مشارکت با جوامع محلی، اپراتورهای همراه و مشاغل مختلف طراحی شده بود.
این برنامه که در سال 2016 راهاندازی شد، مانند برنامه شکست خورده Free Basics فیسبوک سابق که توسط دادگاههای هند بهدلیل نقش بیطرفی شبکه لغو شد، رایگان نبود؛ در عوض این سرویس بهگونهای طراحی شده بود که ارزان باشد و از حدود 15 سنت برای 100 مگابایت یا 5 دلار برای 20 گیگابایت شروع میشد.
فیسبوک با شرکتهای ماهوارهای، ISPها و دیگر شرکتهایی که در این فرایند دخیل بودند، در مکانهایی مانند هند، آفریقای جنوبی و فیلیپین شریک شده بود. خردهفروشان هم میتوانستند هات اسپاتهای مربوط به این سرویس را با نرخهای بسیار معقولی که توسط آنها و اپراتورها تعیین میشد، بهجای فیسبوک بفروشند. البته شرکت متا با دستیابی به مشتریان جدید سو زیادی از این موضوع میبرد و بدون شک امید داشت که بتواند از این طریق مخاطبان بسیار زیادی را جذب کند. مانند گوگل، بیشتری میزان رشد مربوط به مخاطبان این شرکت از کشورهای در حال توسعه است که در آن افراد برای اولین بار به اینترنت دسترسی پیدا میکنند.
اخیرا والاستریت ژورنال گزارش داده بود که اشکالات بهوجودی آمده در خدمات اینترنت رایگان متا، هزینههای ناخواستهای را برای کاربران کشورهایی مانند پاکستان ایجاد کرده است. همچنین گزارش داد که متا از محتوای خود در سرویس دیسکاور رایگانش بهضرر سایر سایتها و پلتفرمهای دیگر حمایت میکند.
متا گفت که درحالیکه Wi-Fi Express را متوقف خواهد کرد، روی پروژههای دیگر در مورد دسترسی به اینترنت تمرکز خواهد کرد. سخنگوی متا در بیانیهای که اخیر منتشر شده است، گفت:
درحالیکه ما در حال پایان دادن به کار خود در این برنامه برای تمرکز بر توسعه پروژههای دیگر هستیم، ما متعهد به همکاری با شرکای خود در سراسر اکوسیستم مخابراتی برای ارائه اتصال بهتر هستیم.
این شرکت قول داده است که با شرکای برنامه Wi-Fi Express همکاری کند تا تاثیر ایجاد شده از این موضوع روی تجارت آنها را به حداقل برساند و در عین حال شبکهها را فعال نگه دارد.